Odată cu dezvoltarea industriei petrochimice, gazul petrolier lichefiat (GPL), ca materie primă chimică de bază și un nou tip de combustibil, a primit o atenție din ce în ce mai mare. În producția chimică, GPL este un produs secundar obținut din cracarea catalitică și termică a țițeiului în rafinăriile de petrol. Principalele componente ale gazului de cracare catalitică sunt următoarele (%): hidrogen 5-6, metan 10, etan 3-5, etilenă 3, propan 16-20, propilenă 6-11, butan 42-46, butenă 5-6 și hidrocarburi care conțin mai mult de 5 atomi de carbon 5-12. Este folosit pentru a produce materiale plastice sintetice, cauciuc sintetic, fibre sintetice și produse farmaceutice, explozivi, coloranți și alte produse.
Gazul petrolier lichefiat este un lichid incolor, volatil și inflamabil obținut prin presurizarea și răcirea gazului de rafinărie sau a gazului natural. Când concentrația de GPL în aer atinge un anumit interval, acesta va exploda la contactul cu o flacără deschisă. GPL obținut din gazul de rafinărie constă în principal din propan, propilenă, butan și butenă (care poate fi un amestec de una sau mai multe hidrocarburi) și conține cantități mici de pentan, pentenă și urme de impurități sulfurate. Oxisulfura este îndepărtată printr-un turn de absorbție a aminei alcoolice, iar sulfurile sunt îndepărtate prin spălare alcalină [1]. Gazul lichefiat obținut din gaze naturale (inclusiv gazul asociat din zăcămintele petroliere) este practic lipsit de olefine. Produsul de vârf al turnului de stabilizare a benzinei din rafinărie este gazul petrolier lichefiat. Poate fi folosit ca combustibil pentru motor, combustibil de uz casnic și materie primă de sinteză organică de bază.